Taiwan : Profil du pays

Taiwan (anciennement appelée Formose) est située au large de la Chine continentale. Séparée du continent par le détroit de Taiwan, l’île est entourée au nord par la mer de Chine orientale, à l’est par l’océan Pacifique, et au sud par la mer de Chine méridionale.

Taiwan est revendiquée par la Chine comme sa vingt-troisième province.

La superficie de l’île est d’environ 36 000 km². Sa capitale, Taipei, est l’agglomération la plus importante. Du nord au sud, l’île est longue de quelque 360 km de longueur, alors que sa largeur varie entre 14 et 123 km. Taiwan est une île aux deux tiers montagneuse, une cordillère y occupe presque toute la moitié orientale. Le sommet le plus élevé s’appelle le Yushan (3 997 m). L’omniprésence de la montagne a façonné les cours d’eau taiwanais ; tous prennent leur source en hauteur. Ils sont torrentueux, avec une pente accentuée. Les cours d’eau les plus importants sont le Choshui et le Tan-shui, le seul à être navigable.

Taiwan, qui se trouve à la même latitude que Cuba, est traversée en son centre par le tropique du Cancer ; le climat y est donc tropical. Dans la plaine, à Taipei, les températures annuelles moyennes sont de l’ordre de 15 °C en janvier et de 28 °C en juillet.

La population de Taiwan se compose de trois grands groupes ethniques : les Taiwanais (descendants de Chinois émigrés depuis fort longtemps) ; les Chinois (qui ont fui la République populaire de Chine en 1949) et les Aborigènes. Populeuse de quelque 23 millions d’habitants, l’île a une densité de 710 habitants au km2. La grande majorité de la population est concentrée dans la plaine littorale de l’ouest de l’île.

À partir de 1953, le gouvernement de Taiwan a poursuivi un intense programme d’industrialisation, de sorte que l’industrie y est devenue le secteur économique dominant. Cette politique économique a ainsi permis à Taiwan de devenir l’une des principales puissances économiques d’Asie, aujourd’hui spécialisée dans le secteur de l’électronique.

Son histoire
Taiwan, en raison de sa situation insulaire, est toujours demeurée un peu en marge de l’histoire de la Chine. Selon la tradition, la Chine aurait envoyé une expédition sur l’île en 603 après Jésus-Christ. Taiwan, dès cette époque, aurait été une terre d’immigration. En 1590, des navigateurs portugais prennent pied sur l’île, qu’ils nomment Ilha formosa (la belle île). Ils seront chassés par les Espagnols qui étendent leur empire depuis leurs bases des Philippines. En 1622, ces derniers seront dépossédés par la Hollande. Puis, trois ans plus tard, des Hollandais s’établiront sur sa côte sud-est. Ils y resteront 37 ans.

En 1662, le pirate Cheng Cheng-Kung chasse les Hollandais de Taiwan. Les Chinois occupent alors une grande partie de l’île, qui devient alors une véritable terre d’immigration et sera rattachée administrativement à l’Empire chinois en 1683. Dès lors, l’île partage les vicissitudes de l’histoire de la Chine. Beaucoup de paysans migrent du continent vers l’île, mais la majorité de la classe paysanne continue à vivre dans une situation précaire et nombreux sont les soulèvements populaires.

La guerre sino-japonaise de 1895 fait entrer Formose dans l’orbite japonaise. Le Japon arrache Taiwan à la Chine. L’occupation japonaise dure jusqu’en 1945 ; la population autochtone est placée sous étroite surveillance ; le japonais devient la langue officielle de l’île. Plusieurs rébellions sont réprimées dans le sang par les Japonais, qui, en raison de l’intérêt stratégique des lieux, renforcent leur contrôle sur Taiwan à partir de 1939.

Conformément aux promesses faites par les Alliés à Tchang Kaï-Chek, l’île est évacuée en septembre 1945 par les Japonais et restituée à la Chine. La défaite des nationalistes face aux troupes communistes transforme la situation de Taiwan. Environ deux millions de Chinois quittent le continent pour s’y réfugier. Le 8 décembre 1949, le gouvernement nationaliste de Chine, dirigé par le général Tchang Kaï-Chek, s’établit à Taipei. L’essor économique de Taiwan lui a sans doute épargné les troubles politiques qu’aurait pu entraîner l’aspect dictatorial du régime d’alors.

Dès 1975 s’amorce la libéralisation du régime. Au début des années 1990, le gouvernement élabore un plan à long terme ayant pour objectif la réunification avec la Chine continentale. En avril 1993, des représentants de la Chine et de Taiwan se rencontrent (leur premier échange depuis 1949) à Singapour. Ils y abordent le problème des relations entre les deux entités et mettent en place un programme de rencontres ultérieures entre les deux gouvernements. Si les deux partenaires sont d’accord sur le but – la réunification de la Chine – en revanche aucun des deux ne s’accorde sur les moyens d’y parvenir.

Depuis 2000, beaucoup d’incertitudes politiques secouent l’île. Deux partis luttent pour le pouvoir : un premier parti est en faveur de « l’établissement d’une république de Taiwan souveraine et indépendante » et contre le principe « un pays, deux systèmes », alors que l’autre est en faveur de la réunification avec la Chine. Une chose semble toutefois ressortir, c’est la modération de l’électorat taiwanais, soucieux de ménager les autorités chinoises.

Adopter à Taiwan
L’adoption internationale à Taiwan est gérée par l’agence Cathwel Service, fondée en 1949, et qui est une succursale de l’organisme The Catholic Relief Service of the United States. Ce n’est toutefois qu’en 1971 que Cathwel prendra sous son aile les enfants abandonnés. Disposant au départ de deux bâtiments, soit une pouponnière et une maison pour les enfants plus âgés, Cathwel concentrera ses opérations, à compter de 2004, dans un seul et nouvel édifice : le Jonah House.

Contrairement aux autre pays, l’adoption à Taiwan bien que définitive est dite «ouverte». Ce qui veut dire que, selon les désirs de la mère biologique, il peut y avoir un échange entre celle-ci et les parents adoptants. Mais cet échange n’est pas direct, il est réalisé par l’entremise de Cathwel Service et d’Enfants d’Orient et d’Occident. Il s’agit souvent de cadeaux ou de lettres destinés à l’enfant. Encore une fois, selon les désirs de la mère biologique, les parents pourront (ou non) aller sur place chercher l’enfant (aucune durée minimale de séjour n’est exigée) puisque la présence de ces derniers dans le processus juridique d’adoption n’est pas nécessaire.

Il est difficile de préciser l’âge pour les enfants adoptés à Taiwan. Bien que dans la majorité des cas les bébés qui arrivent au Québec soient âgés de 2 à 5 ans, il arrive que les enfants soient plus âgés (notamment à la demande même des parents adoptants). Des enfants plus âgés et plusieurs fratries sont aussi disponibles. Les futurs parents doivent être conscients qu’il existe un délai entre la proposition et l’arrivée de l’enfant du fait que les procédures juridiques d’adoption se déroulent à Taiwan.

Dès que la mère biologique a fait le choix de placer son enfant à l’adoption, celui-ci est hébergé dans la pouponnière de Cathwel Service. Du fait du principe d’adoption «ouverte», la mère biologique peut visiter son enfant une fois par mois. les enfants reçoivent de bons soins et sont suivis régulièrement par un pédiatre. Durant la période d’attente avant l’arrivée de l’enfant, les parents reçoivent chaque mois un rapport détaillé sur l’évolution de son développement. Lors de la proposition, un bulletin d’état de santé rédigé par un médecin de même qu’un bref document retraçant les origines sociales et généalogiques sont fournis aux parents. Toutefois, aucune photo ne sera acheminée avant l’acceptation de l’enfant proposé.

Deux facteurs principaux poussent les mères à laisser leur enfant en adoption :

• Le facteur économique : bien que Taiwan ne soit pas considéré comme un pays pauvre, plusieurs familles vivent avec un revenu très modeste et arrivent difficilement à joindre les deux bouts, l’arrivée d’un nouvel enfant a donc souvent un impact majeur.<
• Le facteur social : plusieurs mères sont jeunes et célibataires et le fait d’avoir un enfant issu d’une relation hors mariage est encore très mal vu. La mère se voit régulièrement rejetée par son entourage. Afin d’offrir à son enfant ce qu’elle ne peut lui donner elle-même, elle lui choisit un meilleur foyer avec l’aide de Cathwel Service.